球员协会对此并不满意。巴勃罗·托雷又发现了新的线索，而科怀·伦纳德——官方身份上——仍是洛杉矶快船队的一员。

　　七月中旬到八月底是NBA赛历上唯一的休整期。一年中的其余时间，总会有各种事情发生。

　　但快船与伦纳德之间的这出大戏——由于多伦多猛龙决定交易这位日渐老去的超级巨星，让他重返曾在2019年为他赢得NBA总冠军的球队，猛龙如今也已正式卷入其中——始终挥之不去。

　　对于那些一直没有关注，或者明智地选择“等结果出来再告诉我”的球迷来说：NBA联盟办公室对快船队涉嫌规避薪资帽的调查已经持续了将近11个月。

　　或许NBA总裁亚当·萧华——法律出身，对语言的细微差别和精确性并不陌生——在本月初谈到调查时发出了并非隐晦的信号：“我的时间表仍然是今年夏天，”但他没有明确承认“夏天”要到9月22日才结束，也就是猛龙训练营开始前六天。

　　但ESPN周三的一篇报道暗示，这种乐观可能为时过早，因为围绕伦纳德在2021赛季前与快船签下的四年1.76亿美元合同的调查触角正在不断延伸，这一切都源于巴勃罗·托雷自2025年9月开始的一系列获得普利策奖的播客。

　　周三ESPN的巴克斯特·霍姆斯援引接近NBA球员工会（NBPA）的消息人士称，如果快船和NBPA不接受联盟办公室在调查结束后提出的任何调查结果和补救措施，整个程序可能拖到2027年。

　　嗯，好吧。

　　我不是说NBPA在捍卫其成员权益方面缺乏诚意，但真的有人相信NBA或其他任何相关方——如果联盟业务因2026-27赛季的强劲表现而增长，他们都会受益，反之则会受损——会允许伦纳德和快船在2021年做了什么或没做什么，在五年后威胁到哪怕一美元的收入吗？

　　我当然不信。

　　对此更合理的解读是，NBPA——其利益在于确保伦纳德免受任何可能影响其赚钱能力的事情的影响，比如停赛、合同被取消的可能性（尽管微乎其微），或者他可能与猛龙签下的价值高达1.24亿美元的续约合同——正在虚张声势，并提醒萧华和联盟办公室：它不会对整个过程保持沉默。

　　背景信息：NBPA由新任执行董事大卫·凯利领导，他可能正在为最早于2029年夏天开始的新劳资谈判提前铺路。凯利已经表示，球员们将寻求对2023年批准的现行协议进行修订。

　　与此同时，快船队老板史蒂夫·鲍尔默——个人财富接近1500亿美元，具体数字取决于微软股价的每分钟波动——已明确表示自己没有做错任何事。他们否认了托雷的指控，即快船利用球队与现已倒闭的环保银行Aspiration的赞助关系，向伦纳德阵营秘密输送资金，而是声称他们自己被Aspiration创始人乔·桑伯格欺骗，后者后来因多项欺诈罪名被判刑入狱。

　　7月14日，萧华在NBA董事会会议后发表讲话时，这一切都在幕后酝酿。他无疑知道调查结束并不代表事态能够平息，因为NBA的劳资协议允许在相关方不接受联盟办公室的结论或处罚时进行仲裁听证，而且之后仍有可能上诉。

　　将这些因素与快船和NBPA都强烈表示将对抗不利于他们的调查结果的事实结合起来，很容易看出整个事件可能拖过夏天、进入秋天，甚至跨越整个冬天。

　　如果整件事升级到法庭呢？

　　而且，我们有没有提到，自7月14日萧华在拉斯维加斯发表讲话后，《The Athletic》发布了一篇报道，称调查正在关注第二笔可能违规的代言合同？或者托雷周三又发布了一集播客，详细描述了一个奇怪的投资工具：伦纳德、他的前经纪人及其叔叔，成为了一家罗德岛州小联盟足球俱乐部的小股东，而该俱乐部与鲍尔默和快船有间接联系？

　　对于主要关心伦纳德能否在多伦多打球的猛龙球迷来说——由于猛龙在等待联盟调查结果后才能完成交易，伦纳德被交易到猛龙的进程已被暂停——在我看来，底线是这样的：

　　伦纳德将于9月29日在魁北克市随队参加训练营。

　　当然，这只是我试图理解整件事的看法，但以下是我持此观点的原因：

　　如果代表NBA调查快船的律师事务所掌握了确凿证据，证明快船和伦纳德规避了薪资帽，他们很可能几个月前就已经提交了调查结果。

　　这并非说托雷没有整理出一系列令人信服的发现，这些发现很难用理性解释为快船规避薪资帽之外的其他目的。只是说，如果萧华和NBA要追究鲍尔默——联盟中最受尊敬和最有影响力的老板之一——他们不会在没有确凿证据的情况下动手。

　　如果调查——由NBA联盟办公室出资——无论如何都无法锁定所需的具体细节，或许有足够的间接证据来惩罚伦纳德的前经纪人或他的叔叔丹尼斯·罗伯逊。也许快船牺牲一名管理层高管和几个二轮选秀权，鲍尔默支付罚款或进行慈善捐款。

　　这样一来，就没有必要进行耗时的仲裁和上诉，每个人都可以继续前行。

　　但如果有确凿证据，并且有不可辩驳的证据表明鲍尔默和快船深陷其中，不遗余力地确保伦纳德和他身边的人都得到报酬？而且伦纳德本人也参与其中，等着他那双大手被“润滑”？

　　那岂不是会让调查更有可能尽快结束，而不是拖延下去？

　　毕竟，到那时，萧华将有相当大的筹码，让所有相关方以严肃的态度同意尽可能轻的处罚。

　　NBA最近一次有记录的薪资帽规避案例要追溯到2000年，当时发现明尼苏达森林狼队与乔·史密斯有一项私下协议：让史密斯签下三份为期一年的底薪合同，以便在凯文·加内特周围拥有更多阵容灵活性，作为交换，他们计划给史密斯一份为期多年、总价值8600万美元的合同。

　　时任NBA总裁大卫·斯特恩剥夺了森林狼五个首轮选秀权（后来减为三个），并禁止时任老板格伦·泰勒和时任总经理凯文·麦克海尔参与球队事务一年。

　　以此为先例，也许NBPA和快船在知道事实都指向一个方向的情况下，通过仲裁程序的决心会减弱，某种折中的处罚——伦纳德象征性停赛，鲍尔默罚款，或许再加上未来一两个首轮选秀权的放弃（如果交易最终完成，快船将拥有猛龙的两个额外首轮签）——对各方来说似乎都是一笔好交易。

　　这能在劳动节周末的几次电话会议中解决吗？看起来合理。

　　所有这一切的背后，是相关方在调查及其后续结果（相对）快速且平静地结束时可能获得的收益，以及在事情拖延时可能遭受的损失。

　　NBA无疑会希望将伦纳德重返洛杉矶作为其全国电视转播套餐的一部分，同时制定赛程，让伦纳德和猛龙在突然变得拥挤的东部联盟中厮杀——伦纳德对勒布朗和76人，伦纳德对字母哥和热火，等等——这将对黄金时段电视收视率产生不小的提振。

　　与此同时，与鲍尔默保持和平，让快船在联盟最耀眼的市场上进入下一个竞争阶段，对NBA来说似乎比与一个拥有无限诉讼资金、同时担任多个关键联盟治理委员会成员的人陷入旷日持久的法律战更有利。

　　那么可怜的猛龙队呢？他们在2019年夏天伦纳德自由球员离队加盟快船时（当时就有关于额外诱导的指控，联盟也进行了调查）失去了卫冕2019年NBA冠军的最佳机会，如果联盟选择在此事件上采取极端措施，他们可能再次失去重聚的机会。

　　NBA真的会让猛龙两次受伤吗？

　　对所有相关方来说，找到一种让伦纳德、NBA和快船都能保全颜面并继续前进的方式，是每个人都最有利的结果。

　　所以，是的，这件事看起来在拖延，但很难想象最终结果不是伦纳德成为猛龙队员；联盟将这一丑闻抛在身后，而快船也许只是受到轻微警告，但可以自由前行。

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